てんかんとは

てんかん発作を繰り返して起こす慢性的な脳の疾患です。脳神経細胞の過剰な電気活動により、様々な症状が引き起こされます。
脳神経の活動は、神経細胞の電気的な活動の集合です。普段は制御された電気活動を行なっていますが、何らかの原因で異常に激しい活動を起こし制御できなくなり、「電気的な嵐」が起こっている状態がてんかん発作です。
てんかんの有病率は人口100人あたり一人ぐらいで、珍しい病気ではありません。てんかんの発症は幼少期〜小児期に最も多いとされますが、次いで、60歳を過ぎてからも多くなることが知られています。

てんかんの発作症状

てんかんの発作症状は様々ですが、突然始まり、繰り返し生じるという特徴があります。（意識を失って）全身けいれん、ひきつけ以外にも様々な症状がありますが、代表的な症状としては以下のようなものがあります。

• ぼーっとして意識が途切れ、話しかけても返事しない（後でそのことを憶えていない）
• 手や顔や手足がギューッとこわばったり、ガクガクしたりする。
• 突然力がぬけて倒れる。
• ぼーっとして手をもぞもぞしたり、口をもぐもぐしたりする。
• 理由もなく、寂しい感じや懐かしい感じがする。

このような症状が繰り返して起こるとてんかん発作である可能性があります。

てんかんの診断

てんかん診断は、てんかんなのか、てんかん以外の症状なのか、を診断し、次にてんかんの分類を行います。
てんかん診断には発作症状の問診がとても大事です。てんかんと間違われやすい病気も多くありますので、てんかんなのか、てんかん以外の症状なのかをまず診断してもらいましょう。特に初診の際には患者さん本人だけでなく、発作の状況を見たことのあるご家族等もご一緒に受診していただくことが望ましいです。補助的に脳波、画像などの検査を追加して診断の精度を高めます。発作頻度の少ないてんかんでは診断に時間がかかることもあります。てんかんと診断がつけば、次にてんかん発作の分類を行います。てんかん発作の分類により治療法が選択されます。

てんかんと間違われやすい病気

大人	子ども
失神 心因性発作 過呼吸 パニック発作 脳卒中 中毒症状 急性代謝性障害 急性腎不全 頭部外傷	熱性けいれん 憤怒けいれん 睡眠時ミオクローヌス 夜驚症/夢遊病 軽症胃腸炎関連けいれん チック 失神 心因性発作 急性代謝性障害